„[…] Außenpolitik soll doch nicht eine Sache von Experten oder Eliten sein – und Sicherheitspolitik schon gar nicht. Das Nachdenken über Existenzfragen gehört in die Mitte der Gesellschaft. Was alle angeht, das soll von allen beraten werden.“
-Bundespräsident a.D. Joachim Gauck
Der Heidelberger Dialog zur internationalen Sicherheit (kurz: HDiS) ist ein seit 2009 jährlich stattfindendes, mehrtägiges Treffen von Expertinnen und Experten aus Wissenschaft, Politik und Praxis mit interessierten Studierenden aus Deutschland und ganz Europa zu relevanten sicherheitspolitischen Themen. Der HDiS bietet dabei durch die verschiedenen Formate der Workshops, Seminare und Podiumsdiskussionen den Studierenden sowohl die Chance einer intensiven und fundierten Auseinandersetzung eines sicherheitspolitischen Themas in Theorie und Praxis als auch die Möglichkeit, Kontakte zu den Vortragenden und dem übrigen Fachpublikum zu knüpfen. Angeschlossen an jeden HDiS findet sich dabei mindestens eine öffentliche Veranstaltung, bei der besonders kontroverse und den aktuellen Diskurs dominierende Themen vor einem breiten interessierten Publikum vorgetragen werden.
Das Forum für internationale Sicherheit hat sich seit 2009 zum Ziel gesetzt, den Austausch und Dialog zwischen Student*innen und Expert*innen sowie Wissenschaftler*innen und Praktiker*innen zu fördern. Im Rahmen dieses Projektes entstand der Heidelberger Dialog zur internationalen Sicherheit (HDIS) als eins von verschiedenen Veranstaltungsmodelle. Der HDIS verfolgt im Wesentlichen drei Ziele:
Erstens soll die inhaltliche Ausbildung der Teilnehmer*innen im Vordergrund stehen. Zentrale Konzepte werden vermittelt und diskutiert. Zweitens soll im Rahmen der Veranstaltung der Austausch der Teilnehmer*innen und Referent*innen gefördert werden. Dies dient einer verbesserten Diskussions- und Kommunikationskultur und ermöglicht Student*innen und Berufseinsteiger*innen einen guten Einblick in die Praxis dieses Tätigkeitsfeldes. Drittens dient die Veranstaltung der Information und Einbeziehung der interessierten Öffentlichkeit. Dies geschieht durch die Diskussion im Rahmen einer öffentlichen Veranstaltung.
Im Oktober 2009 veranstaltete das Forum erstmals den HDiS unter der Schirmherrschaft von Bundesaußenminister a.D. Hans-Dietrich Genscher. Das Thema dieses Dialogs war die „Schwache Staatlichkeit als globale Herausforderung“. Unter der Leitung von renommierten Expert*innen aus Wissenschaft und Praxis wurden praxisnah aktuelle Themen der Außen- und Sicherheitspolitik diskutiert. Zu der hochkarätig besetzten Podiumsdiskussion als öffentliche Abschlussveranstaltung kamen über einhundert Besucher. In den folgenden Jahren entwickelte sich das Format weiter und wurde zu einer festen Heidelberger Institution.